Vụ kiện liên quan tới những hàng hóa có giá trị cao này đã được Mỹ, Liên minh châu Âu và Nhật Bản khởi động 2 năm về trước.
Trung Quốc sản xuất hơn 90% đất hiếm của thế giới, nguyên liệu được sử dụng rộng rãi trong các lĩnh vực như năng lượng tái tạo, viễn thông và quốc phòng.
Đất hiếm là tên gọi chung của 17 nguyên tố hóa học trong bảng tuần hoàn Mendeleev.
Đất hiếm đóng vai trò then chốt trong việc sản xuất máy bay quân sự không người lái, các hệ thống radar, tên lửa và nam châm hiệu suất cao được sử dụng trong các loại xe ôtô thương mại, công nghệ turbine gió và một loạt các sản phẩm điện tử tiêu dùng như smartphone, iPod...
Các nguyên tố thuộc nhóm đất hiếm có trữ lượng rất nhỏ ở trên Trái Đất./.