Thú cưng triệu USD

Trong cái nắng rạng rỡ của một lễ hội thú cưng tại TP.HCM, anh Thái Ngọc Hậu (34 tuổi ở huyện Bình Chánh, TP.HCM) không giấu được vẻ tự hào khi chú chó Corgi của mình vừa giành giải nhất cuộc thi “ăn nhanh” dành cho hạng mục chó nhỏ dưới 10 kg. Đối với anh Hậu, chiến thắng này không chỉ là một trò vui, mà là minh chứng cho sự hồi sinh kỳ diệu. 

Nhân hóa thú cưng 

“Trước đây, bé mắc bệnh suýt không qua khỏi, nhờ gia đình mình cố gắng chữa trị đến cùng nên bé đã khỏe lại”, anh Hậu chia sẻ. Cụm từ “bé” và “gia đình” được anh dùng một cách tự nhiên để gọi người bạn 4 chân của mình. Câu chuyện của anh Hậu là lát cắt điển hình cho một hiện tượng xã hội đang bùng nổ tại Việt Nam: xu hướng “nhân hóa thú cưng”. 

Tại Việt Nam, thú cưng đã chính thức bước qua ngưỡng cửa của những con vật nuôi thông thường để trở thành “thành viên trong gia đình”. Khảo sát từ TGM Research chỉ ra rằng có tới 45% người nuôi Việt Nam coi thú cưng là người thân. Sự dịch chuyển về cảm xúc này đang kéo theo một sự thay đổi lớn trong thói quen chi tiêu của người tiêu dùng trẻ. 

Thị trường thú cưng Việt Nam không còn là một ngách nhỏ dành cho giới thượng lưu. Nó đã trở thành một hệ sinh thái màu mỡ, thu hút dòng vốn đầu tư mạnh mẽ. Theo bà Diệp Ngọc Trúc, Chủ tịch Chi hội Thú y Thú nhỏ Việt Nam, ngành này đang bước vào giai đoạn phát triển rõ rệt với những chỉ số tăng trưởng đầy lạc quan. Dự báo đến năm 2027, Việt Nam sẽ có khoảng 16 triệu thú cưng. Riêng mảng thực phẩm cho vật nuôi dự kiến đạt quy mô hơn 222 triệu USD vào năm 2029, với CAGR khoảng 9,4%. Đáng chú ý nhất là sự trỗi dậy của bảo hiểm với con số gây ngạc nhiên: tỷ lệ sử dụng bảo hiểm cho thú cưng tại Việt Nam hiện đạt khoảng 22% - mức tương đương với các thị trường phát triển lâu đời như Mỹ hay Anh. 

Những dữ liệu này phản ánh một thực tế: người Việt không chỉ nuôi thú cưng, họ đang đầu tư vào chất lượng sống của chúng. Hơn 50% người nuôi đã bắt đầu mua các sản phẩm sức khỏe và thực phẩm chức năng cho vật nuôi. Thậm chí, 40% người nuôi không ngần ngại tìm đến các dịch vụ tư vấn dinh dưỡng chuyên nghiệp để đảm bảo “con” mình có một thực đơn khoa học nhất. 

Thế hệ người nuôi mới: Bận rộn và chịu chi

Mặc dù tiềm năng cực lớn, nhưng thị trường Việt Nam cũng là một “chiến trường” khốc liệt giữa các doanh nghiệp nội và ngoại. Ông Võ Hồng Đức, sáng lập và điều hành Công ty The Pet Vietnam, thừa nhận rằng các doanh nghiệp trong nước rất khó cạnh tranh về giá với những gã khổng lồ từ Thái Lan hay Trung Quốc. Tuy nhiên, vũ khí bí mật của các doanh nghiệp nội chính là sự thấu hiểu địa phương. “Nhiều đối tác ngoại dù đầu tư hàng triệu USD vào Việt Nam nhưng vẫn phải tái cấu trúc vì chưa đọc vị được thị trường đặc thù này”, ông Đức nhận định. 

Khẩu vị riêng biệt của thú cưng tại bản địa và môi trường kinh doanh linh hoạt của Việt Nam chính là “chốt chặn” giúp các doanh nghiệp trong nước giữ vững thị phần. Để tiến xa hơn, Nhà nước cũng đang khuyến khích các đơn vị nội địa đầu tư vào công nghệ hiện đại để sản xuất các sản phẩm đạt tiêu chuẩn quốc tế, từ đó tạo nền tảng phát triển bền vững và chuyên nghiệp hơn. 

Chân dung người nuôi thú cưng tại Việt Nam đang dần trẻ hóa. Bà Vũ Ngọc Anh Thuyên, Giám đốc Marketing của TGM Research, cho biết nhóm sở hữu thú cưng đông đảo nhất nằm trong độ tuổi từ 25-34. Đây là thế hệ sống gấp, bận rộn với sự nghiệp nhưng lại có nhu cầu kết nối cảm xúc cực cao. 

Chính sự bận rộn này đã mở ra cơ hội cho các sản phẩm công nghệ cao. Những thiết bị như camera giám sát, máy cho ăn tự động hay hộp vệ sinh thông minh đang trở thành món đồ không thể thiếu trong các căn hộ hiện đại. Người nuôi trẻ tuổi không chỉ mua thức ăn; họ mua cả sự an tâm khi vắng nhà. 

Không dừng lại ở đó, các dịch vụ định kỳ như dắt thú cưng đi dạo, lưu trú cao cấp (pet hotel) hay huấn luyện chuyên nghiệp cũng đang mọc lên như nấm để phục vụ lối sống của cư dân đô thị. Tại khu vực châu Á - Thái Bình Dương, Việt Nam dẫn đầu với 79% người tham gia khảo sát sở hữu thú cưng (trong khi trung bình khu vực là 60%). Đáng chú ý, hơn một nửa số người nuôi (55%) sở hữu từ 2 “người bạn” trở lên và 55% dự kiến sẽ còn tăng ngân sách chi tiêu cho thú cưng trong 3 năm tới. 

Ngành công nghiệp thú cưng tại Việt Nam đang đứng trước một bước ngoặt quan trọng. Từ những cửa hàng thú cưng độc lập đang len lỏi vào từng con phố, thị trường đang hướng tới sự chuyên nghiệp hóa toàn diện. Trong dài hạn, xu hướng chăm sóc sức khỏe toàn diện sẽ chiếm ưu thế. Đối với các doanh nghiệp, đây là bài toán về việc cân bằng giữa chất lượng sản phẩm và khả năng ứng dụng công nghệ để khai phá những nhu cầu còn bỏ ngỏ của một thế hệ người tiêu dùng coi thú cưng là lẽ sống. 

Rõ ràng, khi con người càng cảm thấy cô đơn trong kỷ nguyên số, những tiếng sủa “gâu gâu” hay tiếng kêu “meo meo” lại càng trở nên đắt giá. Và tại Việt Nam, nền kinh tế xoay quanh những âm thanh đó chỉ mới bắt đầu bước vào giai đoạn hoàng kim nhất.